정말로 세벌식은 효율적일까

일부 세벌식 자판 사용자들은 두벌식에 대한 맹목적인 비난을 쏟아붓는다. 세벌식을 사용하면 타자 속도가 빨라진다, 한글 창제원리에 맞는다, 피로하지 않다 등의 이유를 든다. 나는 한글 창제원리에는 별 관심이 없다(훈민정음에서도 종성은 초성을 다시 사용한다고 하지 않았던가). 다만 치는 속도와 정확도, 배우는 속도에 대해 관심이 있을 뿐이다.


자판의 배열 방식 자체는 효율성과 관계가 적을 수 있다
두벌식도 단순하면서도 잘 설계된 조합 원리를 따르는 입력 체계다. 자판 입력자가 원하는 글자를 생각하고 그에 필요한 타자 순서를 생각해내는 데에 어려움을 겪지 않을 정도로 충분히 잘 설계되어 있다면, 다른 배열 차이는 성능 차이에 큰 영향을 끼치지 않는다. 일례로 쿼티와 드보락의 입력 속도 차이가 단 4%에 불과하다. 두벌식과 세벌식의 성능 차이에서는 그 외적인 부분들, 특히 자소의 개수와 평균 이동 거리, 그리고 쉬프트 키를 누르는 빈도 등을 더 비중있게 다루어야 한다.

기억의 부담이 커진다
나도 세벌식을 배우고자 한 적이 있었다. 그런데 죽어도 이 자판 배열이 머리 속에 안 들어왔다. 숫자열까지 점령하고도 모자라서 한 글쇠에 겹받침을 두 개씩 할당한 모습을 보면서, 이걸 도대체 어떻게 외우나 싶었다. 일주일을 익혔는데 결국 반도 못 외우고 집어쳤다. 두벌식은 어릴 때 배웠는데도 그 정도는 아니였다. 훨씬 적은 자소들을 더 빨리, 쉽게 외울 수 있었다.

입력 속도가 느려진다
사용자 인터페이스에 관련된 아주 중요한 법칙이 있다. 입력 대상의 폭과 이동해야하는 거리에 의해 입력 시간이 결정된다는 피츠의 법칙(Fitt's Law)이다. 입력 시간은 T = a + b log2(D/W + 1) 형태로 나타낸다. 여기에서 두 상수 a, b는 실험을 통해 측정 가능하다. 이를 자판에 적용해보면 다음과 같은 수식들이 나온다. 기본적으로 손가락이 올라가 있는 기본 자판들에 대해서는 T = a가 되고, 그 위 아랫줄은 T = a+b가 된다. 숫자 줄은 T= a+1.6*b 정도로 시간이 오래 걸리는 편이다.

세벌식 자판은 자소가 너무 많아서 한글 입력에 숫자줄까지 활용한다. 그 위치에 있는 자소에 대해서는 0.6 * b만큼 시간을 더 소모한다. 만약에 b값이 매우 작거나 사용 빈도가 낮다면 별로 신경쓰지 않아도 된다.

피로도가 늘어난다
타자를 할 때에 손가락의 평균 이동거리가 늘어난다면, 피로도도 늘어날 것임이 자명하다. (추가) 숫자열에 위치한 글자들을 입력할 때에 피로도는 당연히 늘어난다. 특히 6, 7의 위치에 있는 글자들은 손의 기본 위치에서 가장 멀리 있는 글쇠이다. 나는 손가락이 다른 사람에 비해서 짧은 편이여서, 이 글쇠들을 치려면 손목까지 움직여야한다. 다른 사람들도 그런지는 잘 모르겠다.

약간 특이한 케이스로, 나는 거의 왼쪽 쉬프트만 사용한다. 따라서 !@#$% 등의 기호를 입력하려면 왼쪽 새끼 손가락과 다른 손가락을 억지로 넓게 벌려야 하는데, 이게 상당히 불편하고 어려워서 시간이 오래 걸린다. 만약에 한글도 그렇게 입력해야 한다면, 매우 귀찮을 것이다. 내가 왼쪽 쉬프트만 사용한다는 사실은 오른쪽 쉬프트가 없는 작은 노트북을 쓰면서도 불편을 못느끼다가 주변 사람들이 어떻게 치냐고 물어봤을 때 그제서야 알아챘다.

모드성이 생긴다
내가 컴퓨터를 배워서 처음 독수리 타법을 할 때에 받던 '붕 뜬 느낌'을 세벌식 자판을 치는 내내 받았다. 이 느낌을 정확히 말하자면, 손가락 마디의 기울기에 따라 어떤 글쇠가 쳐질지를 예상하는 근육 기억(머슬 메모리)이 없는 상태다. 이 근육 기억은 대단히 단순해서 일관성을 필요로 한다. 하지만 손목이 움직이기 시작하면, 한 손가락의 기울기에서도 다른 글쇠가 눌릴 수 있다. 손목 근육에 따라 일관성이 깨지고 모드성이 생기는 셈이다. 거기다 이 모드가 한 문장을 치는 수 초 동안에도 몇 번이고 바뀐다면, 근육 기억에 상당한 부담을 줄 수 밖에 없다.

실수가 늘어난다
누를 키의 크기는 그대로인데 평균 이동 거리만 늘어나면, 필연적으로 오타율이 늘어나기 마련이다. 위에서 말했듯이 나는 손가락이 짧아서 숫자열을 잘 치지 못한다. 그래서인지 나는 세벌식 연습 프로그램을 쓸 때에도 자판을 화면에서 보면서도 구석의 숫자열(1, 2, 6, 7)에서는 거의 항상 오타를 내곤 했다.

다른 구현에 적응하기가 힘들다
영어 쿼티 자판의 경우에는, 다른 입력 환경으로 넘어가도 기존의 기억을 되살려서 쓰기 때문에 다른 자판에 비하여 학습 시간을 아주 많이 줄이는 효과가 있었다. 이는 다시 말해, 자판의 표준화가 입력 효율에 직결된다는 말이다. 하지만 세벌에는 변형이 많으며, 오토마타의 구현에도 차이가 있다. 그래서 익숙한 환경과 달라지면 최대 효율을 내기까지의 시간이 낭비될 수 있다.


물론 위의 내용들은 아직 특수한 사례에 기반한 가설에 지나지 않는다. 철저한 실험으로 증명을 해야한다. 이러한 증명 없이 하는 일부 세벌식 사용자들의 거친 비난은 곧이 곧대로 믿지 말아야 한다. 뭐... 나에게 이걸 확인하는 실험이 그만한 가치가 있는지조차 감이 잘 안오긴 하지만...